Reposant sur certaines idées du
regretté Éric Viennot, Dolphin Spirit – Mission Ocean est un jeu d’aventure
éducatif réalisé par la petite équipe de Magic Pockets pour le compte de
Microids. Enseignant aux plus jeunes l’écologie et la préservation de l’environnement,
le titre nous invite à explorer l’île de Maupiroa et son écosystème menacé par
le changement climatique et la pollution. Entre balade en monde ouvert, univers
cartoon et activités diverses, Dolphin Spirit pourrait bien être le cadeau
idéal pour éduquer vos enfants à l’importance de la diversité marine et des
méfaits de l’homme sur la nature.
Après avoir choisi son
personnage (une fille ou un garçon), l’aventure débute en mer. Faisant office
de tutorial, cette courte séquence nous immerge dans les profondeurs marines
pour sauver un adorable dauphin en détresse. Cette petite péripétie passée,
vous débarquez sur l’île de Maupiroa pour effectuer vos premiers pas sur le
continent et découvrir l’extraordinaire biodiversité de cet endroit paradisiaque.
Bercé par le bruit des mouettes et l’eau qui vient lécher le ponton en bois, le
joueur est tout de suite mis… dans le bain. Les premières escapades sont celles
de la découverte et de la rencontre avec les autochtones qui ont tous, ou
presque, un rôle à jouer dans la préservation de leur terre chérie. Après avoir
récupéré un sac (pour ramasser les déchets qui baignent dans l’eau ou qui traînent
sur l’île) auprès du pêcheur Hoani, vous montez l’escalier qui mène aux baraquements
surplombant la baie.
La douceur du ukulélé
Ce qui frappe au premier abord,
c’est l’aspect cartoon des graphismes. La direction artistique, pour qui aime
ce genre de productions tout en rondeur, est absolument superbe. Qu’il s’agisse
des personnages, des habitations, de la végétation ou de l’eau qui s’écoule, Dolphin
Spirit respire la beauté et la tranquillité. Les musiques, qui changent dans
chaque zone, renforcent ce sentiment de douceur qui émane du visuel. Toute
cette volupté, alliée aux couleurs pastel, donne une véritable identité au jeu de
Magic Pockets. Même les pas sur le sol sont légers et participent à l’atmosphère
délicate de Maupiroa. Et tant pis si la technique paraît en retrait, l’immersion
est là et il est impossible que les enfants, qu’ils soient de bas âge ou à l’approche
de l’adolescence, ne soient pas touchés par ce ton BD des plus agréables.
Sauver l’océan
Jeu éducatif oblige, Dolphin Spirit
ne s’encombre pas de commandes compliquées. Pour ramasser des déchets, il
suffit de s’approcher de bouteilles laissées dans l’herbe et d’appuyer sur une
simple touche. Tout est fait pour que le jeu soit le plus accessible possible et
l’accès aux différents objets (appareil photo, carnet…) se fait par le biais de
la croix directionnelle. On arpente ainsi l’île en suivant les différentes
tâches : prendre des clichés de la faune et flore pour répertorier chaque
espèce, effectuer des réparations, soigner les animaux piégés ou blessés, etc.
Entre deux objectifs, le joueur profite d’informations sur la sauvegarde de l’environnement
et ce qui est fait pour préserver notre planète (pêche durable, le danger des
tempêtes, la protection des océans…).
Après quelques missions à crapahuter
sur l’île, vous êtes invité à rejoindre la baie des tortues. Cette fois, l’action
se déroule dans les fonds marins et c’est à cet instant que vous retrouverez le
dauphin que vous avez sauvé : Keanu. Comme sur le sol terrestre, il va
falloir arpenter la zone pour aider les espèces animales blessées et ramasser
les déchets et autres filets, sans omettre la prise de clichés pour remplir votre carnet. La
différence par rapport aux escapades terrestres (au bout d’un moment, un chien
nommé Poilu vous rejoint), c’est que le joueur est accompagné par son ami à
nageoires. Le dauphin Keanu possède en effet un sonar (tout comme le personnage
possède le sifflement des ancêtres) pour détecter ce qui ne va pas autour de
votre position. Une fois que les activités sont terminées, il suffit d’ouvrir
la carte pour rejoindre d’Hoani et rentrer sur l’île de Maupiroa.
L’écologie pour les enfants
Bien que redondant à la longue,
Dolphin Spirit – Mission Océan est un jeu qui remplit parfaitement son rôle d’éducateur.
Les personnages sont attachants, les décors sont variés et bien réalisés et les
enfants prendront du plaisir à effectuer les différentes tâches de préservation
de l’environnement et je ne parle même pas de celles et ceux qui aiment les
animaux et les dauphins. Les sons de l’animal sont très bien reproduits et les
mélodies de Jonathan Garnier sont vraiment planantes et rappellent des œuvres comme
Ecco the Dolphin sur Dreamcast et PlayStation 2. Dolphin Spirit transmet le
respect d’autrui et des ancêtres, il y a un côté Vaiana et on progresse sans véritablement
voir le temps qui passe (notamment en récupérant des « pouvoirs »
pour visiter de nouvelles zones à chaque fois). Mais encore une fois, par sa construction,
il est plus que recommandé d’en profiter un petit peu tous les jours car la
monotonie peut s’installer. L’apport de mini-jeux aurait pu gommer ce défaut.
Il n’en demeure pas moins que ce Dolphin Spirit, avec son hub et ses
différentes zones marines, est une belle surprise dans sa catégorie.
